曹化淳记‘性’特好,又经常外出办事,对于京城重要的勋爵记得非常清楚。每进来一位勋爵,曹化淳就悄声提醒这位勋爵的爵位和姓名,信王上前一一和他们打招呼。开始还有点羞涩,后来就游刃有余了。
午时四刻,人到得差不多了。朱由诚也从后面出来,坐在信王旁边。
看到高朋满座,朱由诚不由举杯站起身来,朗声说道:“其实今天既是信王爷邀请你们,更是我朱某人邀请你们来这里欢聚。”
坐得靠近朱由诚的桌子的勋爵,看他的面貌最是清晰,不少勋爵脸上变‘色’,特别是三位公爵——英国公张惟贤、成国公朱纯臣、定国公徐希皐,他们惊得筷子都掉了下来。谁不知道朱由诚哪,京城出了名的祸害,号称勋爵杀手。如果不是当时天启皇帝刚刚即位,一下裁撤那么多勋爵,怕天下不稳的话,在场有多少勋爵就不能在此相会了。东林党总牛吧,党羽遍布朝野,可就是他轻飘飘的几句话,东林党被连根拔起。现在还有不少官员还是白天坐堂,晚上坐牢,让不少文人士子连连摇头,慨叹斯文扫地。
三位公爵不敢‘交’头接耳,呆坐了一会儿,不约而同地拔‘腿’就走。他们一走,那些曾经强占过京西皇庄土地的勋爵,哪里还敢坐,也跟着抬脚走人。平时和朱由诚没有仇怨的勋爵看到一大帮人走了,不明所以,不敢留下。就连得了朱由诚好处的皇后张嫣的老爹太康伯张国纪也跟着走了。刚才还高朋满座的大厅,顿时变得一片冷清,一只不小心被人挤歪的凳子良久才心不甘、情不愿地倒下,发出“砰”的一声闷响,似乎是为勋爵们送行。
朱由诚才一句话,就把所有的勋爵给吓跑了,不由得有点尴尬,干笑了一声,道:“我还没怎么呢?怎么就‘走’光了?”
信王脸上‘露’出‘艳’羡之‘色’,拍着巴掌说道:“诚哥哥好有男子气慨,好有杀气,片言只语就把平时盛气凌人的勋爵给吓跑了。”
勋爵们拥挤在‘门’口,争着抢着要离开这倒霉的地方。却不想从‘门’外进来一群番子,簇拥着一个人,正是大明最有权势的太监,司礼监秉笔太监、东厂提督魏忠贤。
魏忠贤看着这帮勋爵争先恐后地离开宗人府别衙,‘阴’森森地冷笑道:“诸位好忙啊,菜都没吃,就打算走啊?”
英国公张惟贤立下拥立之功,不怕魏忠贤,说道:“不行啊,本爵今日不想进膳。反正人也来了,礼也送了,天大的面子都给了,难道还不能走吗?”
“可以走,不过皇上的旨意还没有传达,你是不是太心急了一点?”
听到有皇上的旨意,各位勋爵停下脚步。
故意不听皇上的旨意,和抗旨无异,别说那些子爵、伯爵,就连英国公这样天不怕地不怕的狠角‘色’,也不敢再走。
“怎么,你们就打算在这里听呀,不过我可不喜欢在这里讲。”
说完,魏忠贤分开众人,走入大堂,径直走到朱由诚的那张桌子面前。他是代表皇上出席的,自然可以坐在主席上。
朱由诚欣喜万分,冲着魏忠贤点点头,魏忠贤也笑着回应了一下。接着,魏忠贤恭敬地给信王见了礼。本来他代表皇上前来,无须向蕃王见礼。不过他知道朱由诚和信王亲如兄弟,尊重信王比尊重他更能让他开心。果然,见完礼以后,信王和朱由诚都乐得眼睛眯成一条线了。
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