第74章
因为小毛领身上的那个灵魂的诅咒, 风信子一行看起来比陆德还要着急。
似乎是生怕稍微慢上一步, 他们就跟不上那个女巫师的身影，没有办法跟上这个任务一样, 恨不得立刻就要去城东出城。
陆德没有仓促的离开，而是先回到阿里柯西山大的住宅，找到了谢廖沙，将自己的背包里塞满了药剂。
随后他特意叮嘱了药剂师，让谢廖沙记得他发布的那些任务。之后他不在的这段时间, 按照玩家们完成的任务数量, 按时将药剂传送到任务所。
这些都完成好之后, 陆德带上了死灵骑士, 跟着风信子他们，朝东方出发, 迅速离开了塞伦特主城。
帝国皇宫里, 阳光照耀进大厅, 金银珠宝镶嵌的奢华烛台上, 点着无烟的熏香，浓郁的香气飞腾, 笼罩在吵闹的大厅里。
一个看上去颇为年轻的男人穿着一身华服，翘着腿，坐在顶端的高背椅上，支撑着下巴, 看着下面争吵的人。
良久后, 他嘴角不耐的往下一压, 终于开口，“诸位，讨论出来结果了吗。”
下面争吵到已经快要动手的大臣们一愣，似乎终于意识到他们现在这是在哪里，纷纷收手，半跪行礼。
“国王殿下……”
高背椅上的青年挑眉，“别叫我，我看你们才是殿下，都快要动手把王宫拆了。”
下面的大臣不语，谁也没有解释一两句，气氛有些诡异的沉闷。
“阿什利昂。”年轻的国王开口呼唤着，他的椅子旁，一位身着黑金骑士服的骑士走上前来，“殿下。”
国王轻笑，靠在椅背上，“你下去好好看着，有哪个想要继续动手的，就直接扔出去。
他们之前都要掏出武器动手了，我要是不知道情况，恐怕还以为你这个皇家骑士护卫队是个摆设呢。”
“遵命，殿下。”皇家骑士团的叶卡统领半跪行礼后，起身，抽出骑士剑，缓步走下铺着红色丝绒地毯的台阶。
剑尖低垂，毫不客气的对准了行礼的大臣们。
最前排的位置上，之前闹得最欢的一位老臣跪在那里。位置不偏不倚，正好被骑士剑的剑尖对准。
这位带着白色假发的贵族老臣有些憋气，忍不住抬头，“叶卡大人你逾越、”
剑尖一挑，白色的假发套飞起，露出老臣褐色的头发。
叶卡的骑士剑再度落下，对准了这位老臣的胸口。那里佩戴着贵族的勋章。
周围的大臣们看到这一幕，默默地闭上了嘴，恭敬低头，假装什么都没有看到。
“殿下。”这位老臣侧头，看着身旁的位置上，那被挑飞的象征贵族身份的假发，忍不住抬头看向高台。
高台的高背椅上，青年国王的脸被阳光照耀着，隐隐的有些看不清。
“殿下，现在黑暗纪年即将到来。就算之前，您一直反对我们的计划，还做了各种的布局，但是现在情况不一样了，您还是听我们的劝告，和教廷和解合作才是——”
“住口！”突然有人张口呵斥出声。伴随着呵斥声，高跟鞋敲击石砖的声音响起。“国王殿下的行径，不需要你的命令。”
举着骑士剑的叶卡朝来人点头，“宰相大人。”
身着一身黑色长裙的宰相走进来，越过跪地的臣子，直接走上高台，屈膝行礼，“国王殿下。”
国王坐在一直上，姿势都没有动一下，轻轻抬了一下眼皮，“查清楚了么？”
宰相摇头，“所有可以联系到的地方都表示了否定，他们都说，没有察觉到可能是黑暗纪年的相关情况。”
跪地的臣子里面突然有人‘哈’了一声，“我就说是这样。”
说话的人看向了另外一侧的大臣们，“说不定黑暗纪年这个理由，就是教廷的人想出来的借口，想通过黑暗纪年的信息，扩大自己的影响。”
失去了贵族假发的老臣嗤笑，跪在地上，目不斜视，“教廷又不是傻子，他们散布黑暗纪年即将到来，如果是假信息，能有什么好处。”
这位老臣的身旁，赞同他观点的臣子纷纷点头，“黑暗纪年如果不来，那教廷发布的是假消息，他们名誉上的损失很大，情况会更加的严重。”
“谁说没有好处。”另一边的大臣反驳。
“教廷自从教皇陨落之后，势力式微。现在，塞伦特主城脱离了教廷的控制，两位大主教身亡，这正是教廷势力最萎靡的时候。”
“在这个时候，他们发布了黑暗纪年的信息，塞伦特地区的臣民逃走了大半。
其他信徒也没有再顾忌教廷现在的困境，而是加大了祈祷了力度。你说这些不是好处么。”
“如果黑暗纪年是假消息，那这些好处并没有作用，为了弥补错误的判断，教廷还要花大力气——”
有大臣不耐的打断了他的话，“你怎么还没明白，教廷只需要黑暗纪年的消息散发出去，引起恐慌，随后让臣民拥簇他们，度过这段时间就好了。”
“黑暗纪年的消息一经发出，国王殿下的‘教廷清退计划’都不得不暂停。
如果没有黑暗纪年这个信息，在这一次，教廷的势力，一定可以从帝国里面撤退出去三分之一！可是现在呢？”
说话的大臣用鼻子喷了下气，颇为不满，“现在的情况，就是如果国王殿下继续清退教廷，那么收获的，可能就是暴躁的臣民了。”
“愚蠢！”叶卡剑尖下的那位大臣不顾危险，直接站了起来，居高临下看着政见不合的贵族。
“教廷本来就不用驱逐出去！黑暗纪年如果到来，那么教廷就是为帝国的出路，我们不去和教廷联手，反而为了夺权，将教廷驱逐出去，这才是最可悲的。”
“教廷已经将手伸到都城了，不驱逐他们，等着我们的帝国变成教廷的神国吗？！”
高台上，一道声音淡淡的传来，“安静。”
下面的大臣立刻沉默下来，之前濒临爆发的老臣走回原地，重新跪了下来。
国王殿下托着下巴，沉思了片刻，“黑暗纪年到来的这个消息，只有教廷公布了，并没有其他的证据？”
一旁的宰相推了一下眼镜，利索的回答道：“是这样没错。”
“唔……”
“殿下，”有大臣抬头，狠狠瞪了一眼没了假发的老臣一眼，开口说：“教廷并没有全大陆公告黑暗纪年的信息，他们只在塞伦特主城公布，这是异常的信号。”
国王眯了迷眼睛，“只有塞伦特。”
“而且还是在宣布不再插手塞伦特主城的同时，一起将黑暗纪年的事情宣布的。”这位大臣阐述着自己的观点。
“黑暗纪年的事情如此重要，如果真的要到来，为什么教廷不将这个消息传遍，而是仅仅在塞伦特主城地区公告。”
这个问题，让大厅里面的人安静了下来。这个问题，确认有些奇怪。
黑暗纪年的事情，可比塞伦特主城的归属权重要多了。
如果黑暗纪年是真的到来，那能守护住一方安全的教廷开口，说想要控制塞伦特主城，国王也是没有办法的。
可是将驱逐塞伦特和黑暗纪年放在一起，这个信息的重要性，确实有哪里不对。
尤其是，教廷没有往其他主城扩散信息，全是靠逃离的贵族向外传播的。
这一点都不符合教廷的行事风格，教廷难道不应该昭告大陆然后，将事情描述的极其可怕，接下来再全大陆公告——
‘至高的神明洞悉一切，是不会看着无罪的羔羊陷入苦难的。信奉我主，我们带领你们走出困境与黑暗……’
难道不应该是这样的情况么。
现在教廷却什么都没有说，就是依靠着塞伦特逃走的贵族，让他们将信息传遍整个大陆。
这样的目的又是什么？
国王低头，看着说话的大臣，“那你的看法，是什么？”
这位大臣一口咬定，“黑暗纪年的公布，可能仅仅是教廷的怀疑，他们最主要的目标，还是为了塞伦特主城的控制。”
没了假发的老臣撇嘴，“这也太牵强了。”
“塞伦特主城啊。”国王想到了什么，“教廷确实不会想松手的，毕竟是火猎骑士的……”
国王的声音慢慢低了下去，若不可闻。
另一侧的大臣摇头，“如果黑暗纪年到来的事情是真的，那我们现在的行为，很有可能为帝国招来灾祸。
教廷一旦不庇护我们，那帝国就要思考，究竟要如何在黑暗纪年中度过。”
“如果是假的，那我们就失去了最后的一次反击机会，等待着教廷一点点将我们帝国的权势蚕食吧。”
眼见大臣们的气氛又躁动起来，站在台阶前的叶卡骑士剑一晃，雪亮的骑士剑反射着阳光，刺的这些大臣低下了头。
“先去查清楚。”高台上，传来了国王最终定夺的声音。
“如果真的是黑暗纪年即将到来，那么最先察觉的，一定是那些地底生物。”国王放下翘起来的脚，朝下面的骑士开口。
“阿什利昂·叶卡。”
“殿下。”皇家骑士跪地。
“我任命你为帝国总将，带领左弦部队，立刻传送去塞伦特主城，那塞伦特沉寂地区的地窟，查看地底生物的情况。”
“殿下，塞伦特主城的传送……被新上任的城主强制关闭了，只能等待他开启。
不过现在塞伦特和迪斯卡沃特是连同的，我们的大部队是要从哪里走？”
“就从迪斯卡沃特主城走。总归两边位置是差不多的。”国王丝毫没有犹豫，将事情了结。
现在他们需要做的，不是思考如何对抗不停夺权的教廷，也不是要想着怎么和教廷打好关系。
最重要的，是先要确认，黑暗纪年的信息，到底是不是真的。
就算教廷的人因为属性的原因，可以率先察觉异常的情况，但是只要他们的调查部队进入到了地窟，那么所有的情况都可以一清二楚。
“有什么决定，等得到了确切的消息再说，其余人退下吧。”国王摆摆手，下面跪着的大臣们一一行礼，离开了大厅。
只剩下了皇家骑士团团长和宰相。
台阶下，皇家骑士团的团长几步窜上高台，“皇兄。”
“阿什利昂，”没了大臣在，国王看上去有些放松的疲惫，“你这次去塞伦特，看到火猎骑士了么。”
“……没有。”骑士摇摇头，有些失落，“事情闹得那么大，他都没有露面，可能是因为避让教廷已经离开了。”
“这样啊，也好。”国王闭上了眼睛，“那就这样吧。你这次带兵去查看情况的时候，小心一点，黑暗纪年的信息，不一定是假的。
如果真的没有问题，回来的时候，就去一趟塞伦特，看能不能、遇到他。”
骑士垂下头，“我知道了。”
国王摆了摆手，另一只手撑在脸上遮住了表情，似乎已经疲惫的不想说话。
皇家护卫团团长和宰相同时行礼，离开大厅。
二人的身影走在皇宫的廊道里。
“叶卡大人。”宰相突然开口，“如果真的是黑暗纪年到来，那么火猎骑士的事情，要怎么处理。我们要是投靠教廷，火猎骑士就没有办法——”
“到时候再说吧。”阿什利昂·叶卡这么回答，看上去也有一些走神。
“要是真的黑暗纪年到来，那家伙是个死灵系骑士，情况没准比我们还要好一点。”
“要是教廷强制我们把他交出去呢。”
“那就让教廷自己去找。”叶卡嗤笑了一声，“到时候，我们一口咬定没有见过火猎骑士的身影，教廷又能把我们怎样。”
说这是这样说，但是提到这个话题，气氛还是变得沉闷了下来。
而作为被讨论的其中一方，教廷高层现在气氛严肃，根本没有时间记挂塞伦特主城的死灵骑士。
大教堂里，几位大主教时隔几天，重新聚集在了一起。
在他们围坐的外围，坐着两个主教，这两个主教的脸色是克制不住的兴奋。
明明是围成一圈的座椅，却被自觉的分成了两派，对峙一样坐着。
“这是我推荐的大主教人选。”其中一派的人起身，指向他们一侧的那位青年主教。
被点到名字的主教立刻起身，金灿灿的头发，搭配上碧蓝色的眼睛，还有那柔和的面容，看上去倒真的像是神明的眷顾者。
完美的符合了普通人对于神眷者的幻想。
对面的大主教队伍里面，一位老者皱眉，“太过年轻了吧。”
站立的大主教也没有生气，“里奥的年纪确实不大，不过他的形象很好，在不久之后，我们教廷需要对无知的羔羊进行更多的劝解，正是需要这样的形象的人。”
老人手交叉在胸前，“神明并不太多注重外在，最重要的，是虔诚的灵魂。”
“我主自然不会在意外表，然而愚昧的羔羊在意，为了让迷途的人往返，那么我们做一些外表上的牺牲又如何。”
说完这番话，那位大主教抬手，“我推举里奥主教，推举他继任空缺的大主教一职。”
“通过。”
“通过”
“我也通过。”
……
属于他们那一派的人同时通过，对面坐着的大主教没有人举手。
看到这情况，举手的大主教面带笑容的表情消失了，“你们想要反悔？不继续之前订好的契约吗。”
“我是怕你们反悔。”老人这么说着，表情似乎没有放松。“你们想要先通过了里奥主教的选举，可是我们也想先通过我们的推举。”
“如果通过了你推举的里奥后，你们违反了约定，没有通过我们的推举人，事情就会变得很奇怪了。”
听到这话后，站立的大主教似乎被说破了什么心思，有些刻意的做了祈祷礼仪，“神明在上，我用人格保证，不会发生这样的事情。”
“神明无时无刻眷顾着你，不要让神明失望。”老人这么回答后，却依旧没有同意对方的推举，而是看向他们一方的主教。
“我推举柯泽主教和里奥主教，二人同时进补空缺的大主教席位。”
这一次，剩余没有表态的大主教才点头。
“通过。”
“我通过。”
……
之前开口的那一方人相互看了看，无奈点头，“通过。”
两位新上任的大主教立刻换下身上的衣服，艳红色的大主教袍就放在一旁的空椅上。
对于双方的主教当众换衣，还是提前预备好的大主教服饰，在场的谁都没有说什么。
这一次的推举，不过就是走了一个过场而已。私下里，他们为了双方的名额，早就已经进行了无数次的争斗，这一次，不过是最后的过场。
火红的大主教袍扬起，穿到了新上任的大主教身上。