顾府前几日招厨子的公告终于有人上门。
顾家的当家公子格外挑嘴的事，盛京是人尽皆知。起先几次招厨子倒还是踊跃报名，可是都待不长久，更有甚者只进府一天就被辞退了，落得个众人嘲笑，久而久之也就无人敢上门了。
如今来人，定然是对自己的手艺极为自信的好厨子。顾老夫人不敢等闲待之，连忙让老管家带人到前厅，亲自来考察。
顾老夫人带着身边几个大丫鬟来到前厅，只见那厨子是个妙龄少女，穿了彩裙。柳叶细眉，琼鼻杏眼，神情机敏。顾夫人看罢，先喜欢了几分。只是看她年岁不大，怕她厨艺不精，心下不免有几分踌躇。
顾老夫人坐在前厅的太师椅上，细细的问道：“你叫什么名字是哪里人氏”
那少女俏声说道：“回老夫人，我是冀州人氏，父母俱已故去。我不得已凭一手厨艺来盛京安身，看到贵府上的布告，有心来试一试。老夫人唤我阿杞就好。”
顾老夫人一听阿杞父母双亡，心中更是怜爱，便有了让她试试看的想法，说道：“姑娘，让管家带你去厨房看看吧。”
阿杞乖巧地应下，跟着老管家去了厨房。
顾家的厨房也是种类丰富，各种各样的调料、刀具和器皿应有尽有，案板旁备了多种新鲜肉类。
老管家将阿杞领了进来，笑容慈祥的说道：“阿杞姑娘，这里就是厨房。这里的材料姑娘都可以随意使用。姑娘不必紧张，老夫人和公子都是极宽和的。”
阿杞点点头，送走了老管家，拣了块新鲜的鸡肉，手上的菜刀起起落落，很快的切好了鸡块，又加了几种调料，添柴生火加水，不久就熬好了一锅鸡汤。
顾老夫人和老管家已到后厅摆桌等候多时，远远的看到丫鬟捧着砂锅，就闻到了香浓的鸡汤味，
勾得人心里痒痒的。
等到端到近前，盖一揭起，味道更添了几分鲜香。丫鬟舀了一碗到老夫人的碗里，试过没有任何问题后，老夫人拿起汤匙尝了一口，心里不禁甚为惊艳。
光看鸡块的切法，刀工就是极妙的，熬得火候老道，汤匙轻轻一碰，肉就和骨头脱离，溶上鸡汤品尝，味道鲜香浓郁，几乎要人把舌头也吞进去。
顾老夫人心花怒放，赞不绝口，连忙要丫鬟盛了一碗肉汤，一起来到顾江离的书房。
顾江离正在书房里给要准备科举的清笙讲解经纶古籍，看到母亲过来了，放下书本恭迎老夫人。
顾徐氏笑道：“今日老天保佑，可算找来了一位好厨子。这是新应聘的阿杞姑娘做的鸡汤，我儿快尝尝。”
顾江离无可奈何的笑笑，在清笙同情的目光中，只得拿起汤匙尝了一口。本来心里不报任何希望，不料一饮之下竟有几分欲罢不能，不多时喝了大半碗。
老夫人许久不见顾江离胃口这么好，高兴的连连念佛，直道老天保佑。
府上杂事多，又不想多打扰顾江离读书，老夫人嘱咐了顾江离几句，就带着管家和阿杞离开了。
顾江离送走了母亲，心情反而有些沉重。清笙察言观色，试探着开口问道：“公子，怎么了”
顾江离说道：“简单的食材就能做出这样好汤，就是越宁楼的大师傅也没有这样的手艺。那位姑娘年纪不大，手艺却如此好，想必是自幼时起就开始学厨了。
可是那碗汤的味道感觉有些不对劲，但是具体是哪里不对又说不上来。可能人外有人，是我想多了吧。”
顾老夫人喜出望外的出了书房，连忙要老管家在自己的院子里，收拾出来一间上房，聘请阿杞姑娘做了顾府的厨娘。
顾老夫人的院子里忙忙碌碌收拾了一会儿，等到阿杞将自己简单的行李安顿好，这一天也就过去了。