白条长绫高高悬挂于灵堂之上。虽是隆冬, 雪后天气严寒, 灵堂中却不显寒冷, 痛哭声与以头抢地声此起彼伏。唐慎戴着麻帽、穿着孝服来到梁府的灵堂时, 见到的便是梁府小厮丫鬟们哭成一片的景象。
梁诵早年娶过妻，有过一个儿子。可惜梁夫人去世得早, 唯一的儿子十年前也因病去了，白发人送黑发人。
徐慧是梁诵的表侄, 便是他如今最亲的人。
徐慧戴着麻帽, 跪在棺椁的侧方, 不断地为瓦盆里添烧纸钱。姑苏府的其他梁家人也来哭丧, 以往唐慎从未见过先生和这些亲属来往, 但如今他们全都来了，各个披麻戴孝。
唐慎跪下, 给先生磕了三个头, 又烧了一捧纸钱。
徐慧看到他也穿孝服, 唐慎道：“我与你一起送先生。”
徐慧默了默，点点头。
棺椁在梁府停放七日, 第八日清晨, 众人送棺出殡。徐慧走在最前方, 捧着梁诵的灵位, 之后是几个同样姓梁的远方亲戚。唐慎虽说是先生的学生，可毕竟没有血缘关系, 他便站在棺椁旁一起跟着走。
唐慎用手轻轻扶着棺材底座，仿佛抬着它。
在墓碑前砸了阴阳盆, 众人依次磕头，唐慎与徐慧道别，两人就此分离。
唐慎回到家中，正要把身上的麻帽孝服换了，远远的，就见唐璜小心翼翼地躲在门后面，悄悄打量他。唐慎见状，招手问道：“作甚呢，偷偷往那儿一站。我可要换衣裳了，你还要看”
唐璜：“你、你别胡说，我才不要看你换衣裳。哥哥，你你莫要伤心了。”
唐慎沉默片刻：“自然是伤心的。先生待我极好，我从未想过他竟然会这样就走了。”
“我瞧见你前几日晚上偷偷在被窝里抹眼泪了。”
唐慎：“嘀嘀咕咕什么呢。”
“没什么，哥哥，你若是难受，就与我说。”
这几日来唐慎第一次笑了：“你才多大，懂什么。算了，有心就好。”
梁诵走了，但日子还是要过的。
为了给梁诵守灵出殡，唐慎向书院请了十天假。等忙完事情，他回到书院，孙岳瞧见他刚想喊他名字，又闭上嘴。孙胖犹犹豫豫地挪着步子过来，道：“唐慎，你若是伤心，可别憋着。去岁我祖奶奶走了，她可是这世上最疼我的人，我难受了半年才缓过来。”
唐慎看他一眼：“知道你们是为我好，放心吧，过去这么久了，我也该缓过来了。”
孙岳点点头。
唐慎专门请假去给梁诵守灵，又和徐慧一起为他出殡。作为一个学生，他做的可谓是仁至义尽。唐慎的伤心孙岳是看在眼中的，如今他也看得出来，唐慎还未完全走出来，只是也已接受了这个现实。
孙岳：“你说，这般多的大儒们为了钟大儒一人而死，这到底值吗”
唐慎目光一凛：“值”
“啊值什么，我是不懂了。我可不懂这些大儒的文人情操，我还想多活几十年，多吃一些好东西。若是能考上举人，我就可以过上神仙日子，美满地度过下半生了。诶，唐慎你怎的不说话，你怎么看起了礼记难道你有门路，知道今年的乡试主考官可能喜欢礼记”
唐慎道：“读你的书去罢刚刚还说要安慰我，此刻又烦我，反复无常。”
孙岳：“”
“你才是反复无常。”
钱讲习走进讲堂，开始教课。唐慎的心思却慢慢飘远了。
跪在灵堂的那七日内，他守在先生的棺椁旁，无时无刻不在想着，为什么先生要为钟大儒殉葬
古人的气节他不懂，若是说仅仅罗大学士和梁诵两个人为钟大儒而死，那么他懂。他们都是为了自己的志向，为了他唐慎不明白的某样崇高的理想而死。
但是，那一日，整个大宋，死了整整七个大儒
松清党人一夜之间，几乎死尽。
这个党派在二十六年前本就已经因为那场宫门政变，几乎名存实亡。如今，唯一剩下来的几个被天下人所熟知的大儒们，在同一时刻毫不犹豫地举起了刀，将它刺入自己的心脏，以死明志。
对，只能是以死明志
是什么志，唐慎想了整整七天，他终于明白了。
二十六年前，太子太傅钟泰生与太子携私兵闯入皇宫，意图逼宫。太子被当今圣上、彼时的二皇子射杀于宫门上，钟泰生被关入天牢。从此，当时如日中天的松清党一下子被打为反党逆贼，门人几乎散尽。
史书向来为胜利者而书。
钟泰生是反党逆贼，太子是不孝逆子，这一事实被刻在铁血丹青上，永生无法改变。于是他们便用整整七条人命以死明志，哪怕只有一点微末的希望，也要告诉后人，真相到底是什么，还太子、还钟泰生一个清白
想到这，唐慎心头翻涌起恨意。然而他忽然笑了，他想起一件事。
“先生，最可悲的是您并不知道，还有六位同僚与您做了一样的选择”
那日唐慎离开梁府时，梁诵最后还劝告他，多读春秋，因为罗大学士喜欢春秋。他并不知罗真已经先他一步，追随钟泰生而去。他也不知道，在大宋的另外五个地方，还有五位曾经的友人，和他一样选择踏上末路。
为了摆正一个千古骂名，为了还史书上一个清白，七个人送上自己的命。
这值吗
唐慎觉得不值。
但是梁诵觉得值，罗真觉得值。
死去的五位松清党人觉得值
这便够了。
正月十六，姑苏府尹梁诵自缢而亡，姑苏百姓不约而同地为梁大人哀痛，送他出殡。等过了二月，新一年的县考出来，日子终究是要过的，姑苏府又恢复了往日的平静。
对紫阳书院的学生而言，他们哀痛几位大儒的离去，但更痛苦于不知道今年的乡试主考官是谁。
孙岳拍案哀嚎：“罗大学士为何要自刎啊”
唐慎：“有这嚎叫的时间，你多读几遍书，或许就能读到今年的乡试考题。”
孙岳：“说得简单。读到又如何，四书五经我也背得极熟，哪年的题目不是出自这里头。但是读了不会写，有何用啊”
两人插科打诨聊了会儿天，有个其他讲堂的秀才在门口喊唐慎的名字：“唐慎，外头有人找你，似乎有急事。”
唐慎走出书院，只见姚三在门外等着他，额上全是汗。
见到唐慎，姚三急忙道：“小东家，不好了，细霞楼出事了”
唐慎神色一冷。
两人急匆匆地赶到细霞楼，还未走近，就见碎锦街上被人群围住。这群人围在细霞楼的门口，似乎是在看热闹。不知道是谁喊了一句“细霞楼的唐小东家来了”，众人纷纷让开一条道。唐慎走过去一看，只见一个面色煞白的中年汉子躺在担架上，一边惨嚎，一边捂着肚子打滚。
他身旁是个满身肥膘的妇人，看到唐慎，这人二话不说，上来就要动手。
姚三拦住：“你干什么”
妇人怒道：“我干什么大家来看看啦，这唐小三元的细霞楼都是坏东西，要吃死人啦昨日我家相公来你这吃菜，当时吃的时候就觉得味道不对，吃起来像是坏了，回去就吐了一宿，直到今日都没好。他吐得都快死啦唐慎，你若不给我们个交代，我定要砸了你这细霞楼”
唐慎笑道：“好大的口气，你如何就说是我细霞楼让你吃坏了肚子碰瓷碰到我头上了”
姚三：“小东家，何为碰瓷”
唐家嬉笑怒骂：“碰瓷，就是有些人拿了件瓷器走在路上，非要往我身上撞。他手一松，瓷器往地上一甩，咔嚓碎了，他便一口咬定是我给他撞碎的，你说奇妙不奇妙。”
围观的人道：“哈哈哈哈，碰瓷，这话可真形象”
剽悍妇人怒道：“呵，你们这是打算不认账了你们这些读书人嘴上说得漂亮，我说不过你们。我相公昨日在细霞楼吃菜时碰到了城东的李屠户，他们还打了招呼。我马上就找他来，让他作证，我相公就是在你这吃坏肚子的”
不过多时，这妇人真找来了李屠户。
李屠户道：“不错，我昨日来细霞楼吃菜时，确实碰到了这赵四。”
妇人：“还敢狡辩”
唐慎双眸渐渐冰冷，他仔细盯着这泼辣妇人和那李屠户。姚三道：“谁知道你们是不是串通好的，一起来碰瓷”
唐慎拦住他：“不必了。他们昨日确实来细霞楼吃过菜。”
妇人眼珠一转：“你承认了好，那是否还要我找来同里巷的刘大夫，问问他，我相公是不是昨日中午在你这吃了菜，昨日下午就开始呕吐，直到今日都没好”
唐慎：“你且将他叫来试试。”
妇人毫不慌张，很快喊来了刘大夫。刘大夫作证：“是，昨日下午这赵四被他夫人送到我家医馆，是我亲手给他治的。”
人群中一片哗然。
“这细霞楼竟然真的让人吃坏肚子了”
“真是吓人，没想着细霞楼这么大家店，还做这缺德事”
唐慎问道：“刘大夫，你诊断出来他得的是什么病。”
“似是中毒，应当是吃坏了肚子。我给他开了些药，按例吃，过两日就该好了。具体我也不清楚，这吃坏肚子的呕吐原因有很多，谁知道他吃了什么。”
唐慎：“我知道他吃了什么。”
众人一愣。